Hoy asistimos a la inauguración del edificio más alto jamás levantado por el hombre, el Burj Dubai, en los emiratos árabes.

Este gigante de la arquitectura bate todos los récords hasta el momento, sus 818 metros de altura empequeñecen cualquier otro edificio, deja atrás los 508 metros de su inmediato perseguidor, el Taipei 101, en Taiwán. Lejos quedaron ya los tiempos en los que, en cuanto altura se refería, nada podía hacer sombra con las tristemente famosas torres gemelas del WTC de Nueva York, la fiebre por lo más alto ha disparado la construcción en vertical, como muestra de poderío económico y tecnológico.

El Futuro próximo

El hombre se supera a sí mismo y pronto este imponente rascacielos será eclipsado por uno mayor, más alto, más caro y más todo pues de eso se trata, aunque el salto no será tan grande como el actual “tan solo” algo más de 200 metros lo separarán del Nurj Dubai actual salto ha sido de más de 300 metros, un salto que además equivale a más del la mitad de la altura del Taipei 101 (254 m), por tanto podría considerarse este un salto más importante que el que dará la Torre Nakheel, que debía haber comenzado su construcción hace un año, y en teoría empezará en breve. Dubai es conocido a parte de por sus rascacielos por sus enormes movimientos de tierra que crean artificiosas islas a gusto del diseñador, y como no podía ser de otra manera la futura torre Nakheel se ubicará en una plataforma artificial junto a la costa de la ciudad de Dubai.

De construirse la torre Nakheel será la primera en superar los 1000 metros de altura, un hito desde el punto de vista tecnológico que seguro muchos no pudieron ni imaginar en su día.

¿lo siguiente?

Quizás este modelo de rascacielos se esté quedando algo anticuado y haya que empezar a pensar en algo distinto. Como todos sabemos el mayor problema de un rascacielos no es su peso, ni en sí su altura es el viento que genera fuerzas horizontales (por culpa de la altura) que hacen oscilar al edificio y genera los mayores problemas. En su momento fue un gran avance el edificio Turning torso, en Malmö, Suecia, el edificio más esbelto (altura/anchura) que se había levantado a tanta altura. Y es que para evitar esas fuerzas horizontales que tan perniciosas son para los rascacielos quizás tengamos que empezar a plantearnos sistemas menos verticales, o no sólo verticales, complementados con otros elementos, ya sea en sistemas más o menos piramidales como se plantean en la actualidad aunque solo sean edificios teóricos como la pirámide Simizu de Japón, que plantea además la solución a un problema tan grave en Japón como lo es la de falta de espacio superficial, y duplicaría en altura a la citada torre Nakheel. O como la polémica torre “Trinagle” una estructura piramidal que se levantará en pleno París para finales del 2012 y que con sus cerca de 200 metros perturbará el horizonte de la ciudad de la torre Eiffel.

Se cumplen 120 años de la finalización de la Torre Eiffel, la dama de hierro que ha custodiado París desde entonces, convirtiéndose en símbolo no solo de la ciudad si no de Francia entera. Sigue siendo a día de hoy el edificio más alto de París y lo fue también de todo el mundo durante los 40 años siguientes a su construcción.

La realización de la torre supuso un gran avance en el desarrollo de estructuras, fue la mejor obra de ingeniería realizada hasta el momento, elaborada para la exposición universal de París de 1889 con carácter temporal la torre ha resistido el paso del tiempo durante estos 120 años a pesar del inicial rechazo que tuvo por gran parte de los parisinos.

El ingeniero Maurice Koechlin, junto con Emile Nouguier, tuvo la idea de levantar una torre metálica (recordemos que el metal estaba comenzando a imponerse como material de construcción para las principales obras civiles de la época, como puentes, estaciones de tren etc.) y presentó el proyecto a Gustave Eiffel, proyecto que inicialmente no le gustó aunque les permitió que siguieran desarrollándolo. Finalmente tras varios cambios y la inclusión de un Arquitecto para el desarrollo a una mayor escala se presentó y fue aprobado por la comisión para las artes decorativas de la exposición, quedando así fijada su construcción.

croquis inicial de Maurice Koechlin

Maurcie Koechlin y Emilie Nouguier cedieron la propiedad del proyecto al estudio de G. Eiffel a cambio de que este costease su construcción, de una pequeña paga (un 1% del coste de la realización del proyecto) y el reconocimiento público de su trabajo por parte de Eiffel.

La construcción contaba con una altura de 300 metros (aunque en la actualidad mida alrededor de 325 metros, debido a la colocación de unas antenas de radiodifusión) , pesa unas 10.000 toneladas distribuidas a la perfección en sus cuatro bases. La estructura de la torre permite que esta se balancee suavemente para amortiguar la fuerza del viento, pudiendo alcanzar la parte más alta una oscilación de 70 cm, aunque el mayor registrado hasta el momento es de 18cm. La torre cuenta con 2.500.000 remaches, de los cuales aproximadamente la mitad no fueron colocados a pie de obra, es decir se ensamblaron antes de ser colocados en la torre. Ningún obrero murió en su construcción (lo cual es verdaderamente asombroso).

La torre fue inaugurada el 31 de marzo de 1889, con la colocación de la bandera francesa en su parte superior, aunque no fue abierta al público hasta el 15 de mayo del mismo año.

Se estima que la han visitado un total de 250 millones de personas, convirtiéndolo en uno de los monumentos más vistos en el mundo.

El puente-túnel de Oresund es una de esas construcciones peculiares que, lejos de los detalles técnicos que lo hayan podido hacer más interesante aún de lo que pueda parecer, resalta por su simpleza en las formas y por su gran peculiaridad: Sale de Suecia como puente colgante y poco a poco va perdiendo altura hasta penetrar en el mar, terminando el resto del trayecto como túnel, bajo mar y tierra.

El puente-túnel sirve de única unión entre la península escandinava y el continente europeo en la parte oeste de la misma permite el paso tanto por carretera como a través de la línea de alta velocidad que alberga en segunda planta, que unido a sus casi 8 Km. de longitud lo convierten en el puente más largo de Europa de transporte combinado tren-carretera.

Dentro de sus características podemos destacar se eleva un máximo 70 m sobre el nivel del mar, alcanzando esta altura aproximadamente en la mitad del puente, parte en la cual podemos encontrar la parte realizada como puente colgante y en la cual hayamos también su pilar más alto (que supera los 200 m) permitiendo así crear un tramo de casi 500 m. de vano, convirtiéndolo en una de las mayores distancias salvadas por puentes de su estilo.

En la parte intermedia, sirviendo como intercambiador encontramos una isla artificial de 4 km de longitud, que permite introducirse bajo el nivel del mar y adquirir suficiente profundidad como para que sea posible el tránsito de barcos sobre la parte final, la cual se realiza mediante un túnel de unos 3,5 km salvando así la distancia final del recorrido (que finalmente queda en algo menos de 16 km) uniendo así la costa sueca y la danesa.

El proyecto surgió de la necesidad de un transporte terrestre entre los dos países, acordando en 1991 la realización del proyecto, que fue inaugurado en 1999 por los príncipes de ambos países.

La peculiar idea de unir en un mismo proyecto un puente y un túnel nace de la imposibilidad de realizar un puente, ya que este supondría un riesgo para los aviones que aterrizasen en el aeropuerto danés de Kastrup, situado muy próximo a la actual salida del túnel. Tampoco era viable la realización de un túnel que uniese ambas partes, ya que el coste del mismo habría sido demasiado elevado, por tanto se optó por una parte intermedia, dando lugar a esta peculiaridad.

En la actualidad existen lanzaderas que unen ambos lados en un tiempo de 10 minutos, y tráfico por la autopista tiene un coste (desde mi punto de vista) algo elevado, variando desde los 30€ hasta los 150€.

Malmö es una ciudad mediana, situada al sur de Suecia, siendo la única puerta terrestre al resto del continente europeo en toda la zona sur de la península escandinava a través de un monumental puente (uno de los más largos de Europa) que une esta con la capital danesa.

Además del citado puente (el cual espero tratar más a fondo en otra entrada) Malmö cuenta con un peculiar edificio: el Turning Torso, del arquitecto español Santiago Calatrava. Basado en una de sus esculturas este edificio tiene la peculiaridad de ir rotando sobre su eje central, dando como resultado un efecto de torsión realmente espectacular.

Se trata del segundo edificio residencial más alto de Europa, y el edificio más esbelto del mundo, es decir que la altura alcanzada (190 metros) en relación a la base (el núcleo mide 10,6 metros de diámetro) es la mayor hasta el momento, siendo considerado por tal hecho como una verdadera maravilla de la arquitectura moderna.

El desarrollo de la construcción del edificio es relativamente sencillo, cada planta es idéntica a la anterior con un pequeño giro sobre un núcleo central de hormigón en el cual se encuentran las escaleras y ascensores del edificio. Las plantas son diáfanas, no existen elementos estructurales a excepción del núcleo que une y sustenta las plantas. Debido a su esbeltez el edificio no se mantendría en pie únicamente con la estructura de hormigón armado que conforma el núcleo, por lo que se optó por desarrollar una segunda columna, a modo de exoesqueleto, formada de acero que une uno de los extremos del edificio, proporcionándole así la estabilidad necesaria.

Podemos apreciar el núcleo central y las plantas

Para la realización de este edificio se ha empleado un reciente sistema de construcción que consiste en la elevación de la maquinaria a través del núcleo, vertiendo el hormigón sobre un encofrado recuperable sobre el cual reposa hasta que es lo suficientemente resistente como para poder aguantarse a sí mismo.

Sistema ACS, utilizado en la construcción del Turning Torso

Consta de 54 plantas, divididas en 9 bloques aislados el primero de los cuales está destinado para uso comercial, siendo los 8 niveles restantes de uso residencial. Cuenta con un sistema de ascensores que alcanzan la velocidad de 4,5 metros/ segundo, pudiendo alcanzar la última de estas 54 plantas en un tiempo de 38 segundos. Está dividido en un total de 154 viviendas, con una superficie total de 14.000 metros cuadrados, a los que hay que sumar los aproximadamente 4.000 metros cuadrados que se emplean para el comercio.

El resultado de todo esto es un edificio espectacular, forzando al límite la estructura, como suele hacer Calatrava, convirtiéndose en un símbolo de la ciudad de acceso a Suecia para muchos europeos.

Existen pocos monumentos tan peculiares como pueda ser el arco de ladrillo que se eleva en el centro de Valladolid, símbolo de la industrialización y el progreso, siendo este arco la primera construcción ferroviaria de la ciudad.

Se desconoce cual fue el motivo exacto de su construcción, suele apuntarse como teoría más creíble que fue levantado por Joaquín Fernández de Gamboa para promocionar la utilización del ladrillo, por entonces en plena expansión de uso y en rivalidad directa con otros materiales como el hierro. Otras teorías dicen que se levantó como modelo para las cimbras para las bocas de los túneles y que también podría haberse realizado en conmemoración de la inauguración del ferrocarril en la ciudad por parte de la reina Isabel II.

Hablamos de un verdadero logro de la ingeniería, pues construido en 1856 salva una distancia de 23 metros, los cuales y bajo el propio arco atraviesan todos los trenes cuyo destino se encuentre al sur de la ciudad. La parte superior del arco es más abierta que la parte inferior, pudiendo así prescindir de contrafuertes, su base esta realizada con piedra debido a su resistencia y su mejor aguante ante las humedades. El estado de conservación es excepcional, tanto el mortero empleado como los propios ladrillos han resistido de manera casi perfecta al paso del tiempo.

Resulta curioso a su vez el fenómeno acústico producido en su interior, dos personas colocadas en cada uno de los estribos y hablando en voz natural, se oyen perfectamente la una a la otra, sin que una tercera puesta en centro perciba lo que dicen; ya que el interior de la fábrica conduce el sonido de forma muy eficaz.

Con la llegada del AVE y el planificado soterramiento de la red ferroviaria a su paso por Valladolid se pretendía su traslado hasta el fin de las obras dividiendo el arco en piezas (unas 6-8) pero debido al riesgo de no ser capaces de volver a montarlo tal como es se descartó esta idea, por lo que será trasladado igualmente, pero de una pieza entera (utilizando un molde metálico).

“Más loco que un arquitecto” es una frase muy popular en Bélgica, hace referencia los arriesgados edificios que se hacen a veces, y hoy tratamos precisamente sobre este tema, edificios que debido a su peculiar forma, elementos que puedan componerlo, o manera en que se realizan resultan cuando menos peculiares.

Casas Cubo

Diseñadas por Piet Blom están situadas en la holandesa ciudad de Rótterdam, son cubos apoyados sobre uno de sus vértices, sólo es aprovechable 75 de cada 100 m ² de las 32 casas cubo.

Ripley’s Buildings

Son edificios sede de los museos estadounidenses “Aunque usted no se lo crea” que basados en la serie de revistas creadas en 1918, tratando hechos increíbles, sorprendentes y poco habituales. Y como no, con este nombre sus edificios no podían quedarse atrás

Casa Derretida

Edificado para la ampliación de unos famosos almacenes en Spot, Polonia, de formas redondeadas, parece que el edificio se estuviese derritiendo.

Edificio Astra

Alberga actualmente la fábrica de cervezas Astra, en Hamburgo, tiene como peculiaridad que todo el edificio es capaz desplazarse en torno a su columna centra, pudiendo así elevarse o descender.

Dancing House

Simula dos bailarines, causó una gran polémica pues se encuentra en la rivera del río moldava, en los límites del casco histórico de Praga.

Edificios con forma de objetos

Casa bota

Casa elefante

Casa Canasta

Casa piano-violín

La vista es en muchas ocasiones el primero de los sentidos en enviarnos información de nuestro entorno, y a veces es también el único. A través de la vista podemos recibir datos sobre elementos que se encuentren a distancia tal que ningún otro de nuestros sentidos fuese capaz de detectar.

Es por ello que desde la antigüedad se ha cuidado la vista, mejor dicho lo que vemos. La arquitectura es básicamente visión, la belleza de un edificio se manifiesta a través de nuestra visión. Los arquitectos son conocedores de ello y utilizan métodos para causar diferentes sensaciones en el ser humano, ya sea para mejorar la impresión que causa el edificio, desarrollar un determinado conjunto de sensaciones o por el mero divertimento de entretener a la gente.

Efecto visual sobre fachada de un edificio

Hablaremos en primer lugar de un edificio conocido por todos nosotros: el Partenón de Atenas. De estilo dórico erigido en el siglo V (a.c.) el Partenón es uno de los mayores ejemplos de como eliminar los efectos ópticos que genera el ojo humano, La ubicación del edificio es ya de por sí premeditada, se pretende que al acceder a la acrópolis en la que esta no se vea este desde un frente solo, si no que la primera impresión que nos llevemos sea una perspectiva. Además en este templo griego se juega con las distancias entre columnas, la inclinación de estas, y la curvatura de las líneas que componen el edificio para evitar así que al acercarnos al edificio nos dé la sensación de que este se nos viene encima; o al alejarnos que veamos como la parte central de las horizontales se hunde. El Partenón coincide con el ideal de belleza clásico en un edificio y es la perfección a la hora de aplicar correcciones ópticas.

Exageración de los efectos en el Partenón

El Segundo edificio del que hablamos es la basílica de San Pedro, mejor dicho en la plaza adyacente al edificio, plaza famosa por la que se llena ante las intervenciones del sumo pontífice. La plaza esta compuesta por una elipse y un par de brazos que unen esta con el edificio de la basílica. El perímetro de la plaza esta cercado por hileras de columnas, 284 columnas de 15 metros, muy esbeltas. El excesivo número de columnas genera una sensación de mayor espacio de lo que en realidad hay. Además nos fijaremos también en la disposición de los dos “brazos que forman estas columnas, tienen forma trapezoidal, es decir, las partes rectas no son paralelas si no que en realidad tienen una forma de tenaza. El suelo de la plaza esta inclinado hacia la basílica, creando así la ilusión de mayor altura del edificio, edificio el cual se ubica sobre una escalinata. ¿Por qué todo esto? Existen dos versiones, la que asegura que las tenazas son los brazos de dios que nos abraza o la que dice que estas todo ello sirve para generar sensación de grandeza, empequeñeciendo así al hombre.

Plaza San Pedro, Roma

Por último como ejemplo expondremos el caso de las escuelas taller de la Sagrada Familia de Gaudí (edificado a principios del siglo XX), en Barcelona. Nos centramos en su tejado, Gaudí consiguió la curvatura característica de este edificio con una sencilla sucesión de líneas rectas, variando la inclinación de estas, y como resultado obtenemos un plano curvo formado por líneas rectas

En la actualidad la gran libertad a la hora de levantar un edificio y de hacer cualquier otro tipo de obra permite al diseñador jugar con las formas y líneas del edificio para conseguir el efecto que desee. A continuación algunos efectos opticos:

Interior de un pasillo, efecto de impresión oval.

Baldosas efecto surco

Efecto sobre edificio, dando sensación de plano único